"היה מן הראוי לנצל את הזמן עד ראש השנה כדי לבקר אצל שלוחים, ואחר כך תערוך כתבות על הפעולות שלהם", ביקש המזכיר הרב חדקוב ע"ה. והשאר היסטוריה

אחד המדורים שזכה להצלחה עצומה כבר בתחילת ה'כפר חב"ד', הוא 'חב"ד בעולם'. ראשית, אפילו בחב"ד עצמה – ככל שהדבר נשמע משונה היום – רובם ככולם בקושי שמעו וידעו מה זה 'בית חב"ד'. שנית, הסדרה הזאת חוללה מהפך בתפיסת העולם של הרחוב החרדי. ציבור שלם וגדול של יהודים, שלא ידע כלל על פעילותה העצומה של חב"ד, התחיל פתאום לגלות עולם חדש בסקרנות רבה.

הכל התחיל בסוף קיץ תשמ"א. הרב חדקוב קרא לי לחדרו הקטן ב-770 ואמר לי: "הרבי התעניין כמה זמן בדעתך להישאר כאן, ואם בכוונתך להישאר עד אחרי החגים – היה מן הראוי לנצל את הזמן עד ראש השנה כדי לבקר אצל שלוחים, ואחר כך תערוך כתבות על הפעולות שלהם".

מיד אחרי אותה שיחה נקראתי לחדרו של הרב משה קוטלרסקי, איש ה"מרכז לענייני חינוך", העומד מטעם ה'מרכז' בקשר רצוף עם השלוחים. "מחר בבוקר", הודיע לי הרב קוטלרסקי, "אתה יוצא ללוס-אנג'לס ובמשך כמה ימים אתה מבקר בכמה וכמה בתי חב"ד בקליפורניה. העניין כבר תואם וסודר עם השליח הראשי הרב שלמה קונין".

זו היתה בעצם הפעם הראשונה שיצאתי בשליחות עיתונאית ממש, ובכך נפתחה למעשה הסידרה "חב"ד בעולם".

כשחזרתי מאותו מסע ראשון של 'חב"ד בעולם' בלוס-אנג'לס וסביבותיה – נתבקשתי על-ידי הרב חדקוב לכתוב דו"ח לרבי. כתבתי בקצרה על המהפכה הרוחנית שנוכחתי בה במו-עיניי, ועל כך שבכוונתי לפרסם החל מהגיליון הקרוב סידרת כתבות על המקומות בהם הייתי.

תוך דקות ספורות מאז שהכנסתי את הדו"ח, מחפש אותי מזכירו של הרבי ומוסר לי את תשובתו הקדושה:

'אין להתפלא כלל על גודל ההצלחה דשם. שהרי הובטחנו "יגעת ומצאת" – שלא לפי ערך היגיעה כלל'.

אני זוכר עד היום את שאגת השמחה של הרב קונין בטלפון כשהתקשרתי לקליפורניה לספר לו על התשובה המיוחדת של הרבי…

במשך כמה שבועות פורסמה הסדרה "חב"ד בקליפורניה" – תחת הכותרת "שכינה במערב" – והגיעו הדים מאוד חיוביים, לא רק מציבור חסידי חב"ד שגילו עניין רב בסדרת הכתבות על השלוחים, אלא גם מחוגים רחבים בעולם החרדי. גם אני עצמי נדהמתי מההיקף והעוצמה של הפעילות שנחשפה לנגד עיניי, ולא פחות – מהמון סיפורי 'מופתים' מרתקים שהמשותף לכולם היא העובדה שבמוקד הסיפור ניצב השליח שיצא למלא את שליחותו של הרבי נשיא הדור וזכה לסיוע 'שמימי'.